La terapia de pareja ayuda a las parejas –casadas o no—a entender y resolver conflictos o a mejorar las relaciones. Proporciona las herramientas necesarias para potenciar la comunicación, utiliza técnicas para la resolución de conflictos y facilita la negociación de las diferencias existentes en el seno de la pareja. La terapia la lleva a cabo un terapeuta o una terapeuta especializados en terapia de pareja y familia. Estos terapeutas, además de tener una formación en psicología clínica, cuentan con una amplia trayectoria en el tratamiento y asesoramiento a parejas y familias.
La terapia se estructura en sesiones de 1 hora, con una frecuencia semanal, aunque en algunos casos se considera oportuno aumentar o disminuir esta periodicidad. En la terapia, fundamentalmente, se escucha, se habla y se reflexiona con el terapeuta y la pareja para lograr solucionar problemas o mejorar la relación estancada. También se suele acompañar la sesión terapéutica con algunos ejercicios para realizar durante la semana de forma individual o conjunta.
La mejor terapia de pareja es la que basa sus métodos en las necesidades reales de las personas que demandan consulta. No todas las parejas son iguales, ni tienen los mismos problemas, por eso en nuestro centro adoptamos una postura integradora, combinando la terapia sistémica, con herramientas cognitivo-conductuales, psicoeducativas y coach; siempre enfocados en el apoyo continuo a la pareja y la solución de sus problemas. En otras palabras, se crea un marco apropiado para conocer las necesidades de los miembros de la pareja, se identifican los problemas y se resuelven cambiando, aceptando o mejorando ciertas pautas conductuales, emocionales y de comunicación. Las diferencias no llevan necesariamente al conflicto, se puede convivir con la otra persona aceptando o inclusive haciendo compatibles estas diferencias. En los últimos años, y gracias al avance en el ámbito de la investigación y la práctica clínica, se ha incrementado de manera notable la efectividad de la terapia de pareja.
La terapia no acostumbra a ser demasiado larga y es posible que con unas cuantas sesiones se pueda ayudar a superar una crisis. Otra cosa es que la relación se halle ya en un proceso de deterioro considerable, para lo cual se necesitarán unos cuantos meses.
Existen signos más o menos evidentes que pueden ayudarnos a la hora de decidir realizar una primera consulta. El primer indicio tiene que ver con el malestar de uno o ambos miembros de la pareja. Y existe una larga lista de posibles detonantes del malestar que pueden ir desde situaciones de conflicto permanente, discusiones frecuentes, infidelidades, problemas económicos, dificultades sexuales, desavenencias con la familia política, problemas de salud, adicciones, hasta cualquier evento que cambie de alguna forma la dinámica familiar o de pareja. A veces la llegada de los hijos, discrepancias en cuanto a su educación o, inclusive, la vuelta a una vida sin hijos, luego de que estos hayan abandonado el hogar para independizarse, suelen presentar replanteamientos en cuanto a los valores y actitudes de la pareja y provocar una crisis.
La personas que acuden a terapia buscan básicamente resolver una crisis puntual, solucionar problemas arrastrados desde hace años, ayuda en momentos difíciles, consejo para tomar decisiones importantes o simplemente mejorar la relación y crecer juntos. Problemas de comunicación, aislamiento, abuso físico o emocional, infidelidades o dificultades sexuales, suelen ser los motivos de consulta más frecuentes. También existe una creciente demanda de apoyo a parejas y familias interculturales y del mismo sexo. Asimismo, la terapia de pareja ha probado ser efectiva para mejorar y solucionar dificultades de uno de los miembros de la pareja. Se han hecho grandes avances en cuanto al tratamiento de los trastornos de ansiedad y/o depresión en el marco de la terapia de pareja.
Aunque resulte obvia la necesidad de la presencia de ambos miembros en este tipo de terapia, es cierto que a menudo uno de los componetes de la pareja se niega o no ve oportuno el acudir a terapia. Por ello, no es de extrañar que gran parte de las terapias de pareja deriven de una primera consulta individual con el terapeuta. Al mismo tiempo, es bueno saber que en ocasiones una terapia individual continua puede repercutir positivamente en el buen desarrollo de una relación de pareja.
